14756 WILD LIFE KANGOEROE

Er bestaan 65 kangoeroesoorten, van de kleine boomkangoeroe tot en met de rode reuzenkangoeroe, de grootste van allemaal. Als deze kangoeroe rechtop gaat staan, is hij net zo groot als een volwassen man. Het woord ‘kangoeroe’ komt uit de taal van de Aboriginals, de oorspronkelijke bevolking van Australië. Het betekent zoveel als ‘versta ik niet'. Dat was het antwoord dat de ontdekkingsreiziger James Cook kreeg, toen hij de inheemse mensen vroeg wat dat voor een dier was. Dat ging dus een beetje fout! De buideldieren hebben een soort rubberen band in hun achterpoten, zodat ze hoge sprongen kunnen maken. Hoe sneller een kangoeroe hupt, hoe sneller het dier naar voren wordt gekatapulteerd en hoe minder energie het verbruikt. Hoewel een kangoeroe een indrukwekkende snelheid van 64 km/u bereikt, kan hij één ding niet: achteruit lopen.